নিউ ইয়র্ক স্টেট সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতির শূন্য আসনে মনোনয়ন পেয়ে ইতিহাস গড়ার পথে রয়েছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত সোমা সাঈদ। আগামী ৪ নভেম্বরের নির্বাচনে জয়লাভ করলে তিনি হবেন যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্ক স্টেট সুপ্রিম কোর্টের (কুইন্স বরো ট্রায়াল কোর্ট বেঞ্চ) প্রথম বাংলাদেশি-আমেরিকান বিচারপতি।

কুইন্স কাউন্টি ডেমোক্র্যাটিক পার্টির বার্ষিক ‘জুডিশিয়াল কনভেনশনে’ গত ৭ আগস্ট তাঁকে এই গুরুত্বপূর্ণ পদে মনোনয়ন দেওয়া হয়। কুইন্স কাউন্টিতে পাঁচটি শূন্য আসনে বিচারপতি পদে মনোনয়নপ্রাপ্তদের নাম ঘোষণা করেন পার্টির প্রেসিডেন্ট কংগ্রেসম্যান গ্রেগরি মিক্স। মনোনীতদের তালিকায় সোমা সাঈদ ছাড়াও রয়েছেন ইরা গ্রিনবার্গ, স্যান্দ্রা পেরেজ, ফ্রান্সেস ওয়াং এবং গ্যারি মিরেট।

নির্বাচনী প্রস্তুতি ও চ্যালেঞ্জ

নির্বাচনে সোমা সাঈদকে প্রথমে ২৫ অক্টোবরের আগাম ভোটে অংশ নিতে হবে। এজন্য কমিউনিটির সকল ভোটারকে তালিকাভুক্ত করার আহ্বান জানানো হয়েছে। এরপর ৪ নভেম্বরের সাধারণ নির্বাচনে তিনি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। কুইন্স কাউন্টির সিংহভাগ ভোটার ডেমোক্র্যাট হলেও, এই পাঁচ ডেমোক্র্যাট প্রার্থীকেই নির্বাচনে রিপাবলিকান দলের প্রার্থীর সঙ্গে কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হবে।

সামরিক ও শিক্ষাজীবন

সোমা সাঈদ ২০২১ সালে কুইন্স কাউন্টি সিভিল কোর্টের বিচারক নির্বাচিত হওয়ার মাত্র চার বছরের মাথায় নিউ ইয়র্ক স্টেট সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি হওয়ার দৌড়ে শামিল হয়েছেন। এই পদোন্নতির দৌড় তাঁর দীর্ঘ বিচারিক জীবনের সফলতার প্রতীক।

টাঙ্গাইল জেলায় জন্মগ্রহণকারী সোমা সাঈদ মাত্র ১২ বছর বয়সে মা-বাবার সঙ্গে নিউ ইয়র্কে পাড়ি জমান এবং সেখানেই তাঁর পড়ালেখা সম্পন্ন হয়। তাঁর এই অর্জন কেবল তাঁর ব্যক্তিগত সাফল্য নয়, বরং এটি বাংলাদেশি-আমেরিকান কমিউনিটির জন্য এক বিশাল অনুপ্রেরণা। নিউ ইয়র্ক স্টেট সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি হিসেবে সোমা সাঈদের সম্ভাব্য জয়লাভ দুই দেশের প্রবাসীদের মধ্যে নতুন উদ্দীপনা সৃষ্টি করবে।